El horror es una sensación que, aunque mucha gente suele evitar, algunos buscan sentir a través de diferentes medios artísticos, tales como el cine o la literatura, por ejemplo.
El trabajo de Junji Ito –uno de los mangakas japoneses más populares en Occidente– se dirige precisamente a ese grupo de personas a las que les gustan las historias tenebrosas o extrañas.
Las historias creadas por Junji Ito se caracterizan por presentar situaciones que al principio parecen ordinarias, pero que poco a poco se transforman en sucesos paranormales o insólitos que provocan en el lector una sensación de desasosiego y profunda angustia.
Ahora que el manga de Junji Ito vuelve a ser un tema común gracias a su reciente adaptación en Netflix, en los siguientes párrafos te contamos los aspectos más importantes sobre este increíble mangaka y su trabajo.
He aquí la colección de cuentos cortos de Juni Ito
¿Quién es Junji Ito?
Junji Ito nació en 1963, en la prefectura de Gifu, ubicada en el centro de Japón.
En múltiples ocasiones, Ito ha declarado que desde muy joven sentía una fuerte atracción por las historias de terror: mangakas como Kazuo Umezu –a quien se le considera el fundador del manga de horror– fueron su primera inspiración, al igual que autores de literatura terrorífica como los canónicos H.P. Lovecraft y Edgar Allan Poe.
De adulto, Junji Ito se dedicó un buen tiempo al área de la odontología, no obstante, nunca dejó de dibujar manga, pues disfrutaba mucho de esta actividad.
Así fue como en 1987, Junji Ito recibió una mención honorífica en el primer “Premio Kazuo Umezu”, organizado por la revista Gekkan Halloween, gracias a una historia que años después se convirtió en una de sus obras más aclamadas: Tomie.
A partir de entonces, Ito decidió dedicarse de lleno a dibujar manga.
El manga de Junji Ito se identifica, por un lado, por historias macabras basadas en temas relacionados con la ciencia ficción, el cine de horror corporal y la literatura de horror cósmico y, por otro, por su reconocible estilo de dibujo, el cual incorpora en la misma medida elementos bellos y grotescos.
En una entrevista, Junji Ito explicó que, para él, el horror corporal proviene de la transformación de los cuerpos a través de la unión de este con otros objetos.
A partir de esta idea cuenta que, alguna vez, mientras se miraba al espejo, comenzó a imaginar lo horrible que sería que su lengua fuera como un caracol, puesto que el movimiento de la lengua se asemejaba a este animal.
De este modo nació el concepto de Slug Girl o La chica caracol. Por tanto, dice Ito, este tipo de ideas son de las que más toma inspiración para crear sus historias.
Tres obras de Junji Ito que debes conocer
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Tomie
Tomie no sólo es el nombre de este famoso manga, sino también el de su protagonista, una hermosa chica que esconde una naturaleza extraña y aberrante.
La historia comienza con el funeral de Tomie, a quien un misterioso asesino ha descuartizado de forma tan brutal que, según la policía, para el momento del acto fúnebre aún no se había encontrado completo el cuerpo de la fallecida.
Entre la gente que asiste al funeral se encuentran sus compañeros de escuela, por lo que, al día siguiente, cuando estos ven a Tomie entrar al salón de clases como si nada hubiera pasado, se quedan muy sorprendidos.
Así comienza la historia de la preciosa Tomie, quien tiene la capacidad de regenerar su cuerpo y multiplicarse, así como el don de atraer a los hombres, quienes con frecuencia llevan a cabo actos atroces con tal de complacerla.
La razón por la cual tienes que conocer esta historia es porque las múltiples transformaciones de Tomie, el modo en que muta y se multiplica te harán reflexionar, sobre todo, en torno al concepto de la inmortalidad.
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Uzumaki
Este manga comienza con la historia de un hombre obsesionado con las espirales, que colecciona toda clase de objetos que contienen este patrón y que los observa con mucho cuidado.
La manía de este hombre hace que, poco a poco, él mismo se convierta en un espiral.
El hijo de este hombre, llamado Suichi, y su madre, pronto se ven acechados por la locura del padre.
La madre se automutila en medio de una crisis nerviosa y finalmente muere, mientras que Suichi sufre los estragos de perder a sus padres por la obsesión con los espirales.
Esta misma locura va apoderándose del pueblo donde vive Suichi y, mientras más avanza la historia, hace que los habitantes del lugar se sumerjan en una histeria colectiva apabullante.
Uzumaki vale la pena porque la historia se desarrolla con base en el ocultamiento de lo que provoca la locura por las espirales y, por tanto, lleva al lector a imaginarse lo que ocurre detrás de la psicosis colectiva que los enloquece.
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Gyo
Este manga cuenta el viaje a Okinawa de una pareja, Kaori y Tadashi, quienes se encuentran en sus vacaciones a unos seres perturbadores que cambian sus vidas para siempre.
Así pues, esta pareja descubre paulatinamente en la isla la presencia de unos entes semejantes a peces que pueden vivir fuera del agua debido a que cuentan con una especie de patas mecánicas que les permiten moverse en cualquier superficie.
Al principio nadie sabe de dónde provienen estos seres –que se caracterizan por su fétido olor– pero luego se explica que se originaron tras un experimento y que contienen un virus que provoca que aquellos que se infectan, se pudran.
Lamentablemente Kaori se contagia del virus, con lo cual en la historia se retrata la descomposición de la chica.
A través de las magistrales ilustraciones de Gyo observamos cómo la belleza de Kaori se va tornando en algo repugnante y grotesco; razón por la cual no debes dejar de leer esta obra.
Relatos japoneses de lo macabro: Junji Ito en Netflix
El jueves 19 de enero se lanzó en Netflix una adaptación de historias creadas por Junji Ito y seleccionados por él mismo.
En total se trata de 20 relatos, más uno oculto, divididos en 12 capítulos independientes, en donde el tema principal es la locura.
Estas historias parten de sucesos cotidianos, los cuales son atravesados por maldiciones o sucesos paranormales que transforman el ambiente de cada episodio y lo impregnan de un cariz extraño, perturbador y, como su título indica, macabro.
Encontramos, por ejemplo, niños que se convierten en helado que se derrite o alguna chica que carece de órganos internos y que, en vez de eso, cuenta con un cuerpo compuesto por capas de piel.
Se trata, pues, de relatos en los que los personajes suelen sufrir una especie de metamorfosis grotesca –característica de la obra de Junji Ito– que además cuentan con un final inesperado y sumamente perturbador.
Ya en el pasado se había hecho una adaptación de otras historias de Ito. En enero de 2018 se estrenó Junji Ito Collection, serie que hoy en día puede verse en la plataforma de Crunchyroll.
Sin embargo, tanto para las adaptaciones anteriores como en la más reciente, los fans tienen una opinión semejante: resulta imposible que las animaciones igualen la maestría de las ilustraciones de Ito y, además, el suspenso con el que cuenta el manga se pierde al momento de volverse una animación. ¿Tú qué opinas?