Para hablar de los orígenes de Marvel, hay que hablar de historia.
1939 fue uno de los años más complicados de la historia occidental, principalmente porque en España el general Francisco Franco había ganado la guerra civil y, además, porque inició la segunda guerra mundial.
Ambos acontecimientos cimbraron el mundo.
No obstante, en medio de estas catástrofes surgió una de las editoriales de cómics que luego se volvería una de las más importantes a nivel mundial: Marvel Comics.
En los siguientes párrafos te contaremos algunos datos sobre el origen de esta firma y, por si fuera poco, te proporcionaremos un camino para que puedas comenzar a leer sus cómics, pues sabemos que, tras casi un siglo de publicaciones, puede resultar abrumador intentar leerlos todos.
Martin Goodman y los orígenes de Marvel Comics
Hablemos, en primer lugar, de una de las figuras más relevantes del mundo de los cómics: Martin Goodman, el visionario editor de magazines responsable del nacimiento de Marvel Comics.
Goodman nació el 18 de enero de 1908 y, como primer dato relevante, hay que destacar que antes de que emprendiera su camino como editor de cómics independiente trabajó con Louis Silberkleit, quien después fundó Archie Comics –reconocida editorial dedicada a los cómics para adolescentes–.
Podría decirse que, en esa empresa, Goodman aprendió mucho sobre el trabajo en la industria editorial.
Uno de los primeros aportes cruciales de Goodman al mundo de los comics surgió en 1938, cuando publicó una revista de ciencia ficción llamada Marvel Science Stories, la cual después de un tiempo se transformó en Marvel Tales.
Ahí se introdujo a Ka-Zar, un famoso personaje semejante a Tarzán que en la actualidad todavía tiene gran importancia dentro del universo de Marvel, a pesar de que ha cambiado en diversos aspectos.
Una anécdota muy conocida relata que, en 1937, al final de su luna de miel por Europa, Martin Goodman y su esposa (la prima de Stan Lee) tenían planeado volver a Estados Unidos en el zepelín L-129; sin embargo, dado que los recién casados no tenían boletos para sentarse juntos, optaron por comprar boletos de avión.
Ese mismo zepelín, aquél en el que Goodman y su esposa anhelaban viajar, fue el causante de que desde entonces se prohibiera el uso de dirigibles como medios de transporte, pues provocó lo que hoy se conoce como el famoso desastre del dirigible Hindenburg, ya que se incendió y causó la muerte de más de tres decenas de personas.
Mucha gente asegura que lo que le pasó a Goodman fue obra del destino, pues si él hubiera conseguido boletos para que pudiera viajar junto a su esposa en el dirigible, ambos hubieran perecido y el mundo de los comics no sería tal como se conoce hoy en día.
Quizá, de hecho, el mundo jamás hubiera visto las obras de Stan Lee o las de Jack Kirby, pues Goodman fue quien los contrató en su momento.
¿Cuál fue el primer cómic de Marvel?
El primer número publicado por Marvel surgió una vez que Frank Torpey (director de ventas de Funnies Inc.) convenció a Goodman de que juntos publicaran cómics.
Así surgió la línea de Timely Publications, mediante la cual, en octubre del año de 1939, apareció Marvel Comics número 1 que, sorpresivamente, con su primera tirada vendió 80 mil copias.
Tras este éxito, en noviembre del mismo año se publicó una segunda edición del mismo número, con lo que, al final, se lograron vender 800 mil ejemplares. Fue, sin duda, un triunfo brutal.
Ya un año antes, en junio de 1938, dc había publicado el Action Comics número 1, donde se presentó por primera vez a Superman.
Digamos, pues, que la década de los treinta fue la época en que surgieron algunos de los principales héroes del mundo de los cómics.
El primer número de Marvel Cómics contaba con 6 historias independientes.
Una de las más importantes es la de la Antorcha Humana, una figura que difiere mucho de la que se conoce hoy día, pues el personaje de aquel entonces se trataba de un peligroso androide que había huido enloquecido de su creador, el profesor Phineas Horton.
Algunas de las otras historias que incluyó el Marvel Comics número 1 que vale la pena señalar son la del Jinete enmascarado (el primer super héroe del oeste de la firma), así como la de Ka-Zar –personaje que se volvió recurrente en Timely Comics– y la de El Ángel, un enemigo del crimen que hizo su debut en este número y estuvo presente en lo que se conoce como la Edad de Oro del cómic.
Por último, hay que destacar que el primer número de Marvel Comics también incluyó la historia de Namor, el Hombre Submarino, un personaje que había sido creado por el dibujante Bill Everett para una revista que editaba Funnies Inc. De ahí la relevancia del enlace entre Funnies Inc. y Marvel.
La historia de Namor era bastante interesante, pues se trataba de un personaje cuyo abuelo era Thakkor, quien poseía un enorme imperio submarino ubicado en la Atlántida.
Namor no era como los otros submarinos (a quienes después conoceríamos como atlantes), sino que era mitad humano, mitad atlante, por lo que podía respirar dentro y fuera del agua y, además, contaba con una fuerza descomunal.
Todas esas cualidades permitieron que se desarrollara como un personaje trascendental en el catálogo de Marvel.
Tal ha sido el impacto de esta obra en la cultura popular que, en noviembre de 2019, una copia del primer cómic de Marvel calificada con 9.4 de acuerdo con la Certified Guaranty Company (cgc), fue vendida por la fabulosa cantidad de 1,26 millones de dólares.
¿Cuáles son los mejores cómics de Marvel?
Después de casi un siglo de la primera publicación de Marvel, resulta difícil definir cuáles son los mejores cómics de esta firma; no obstante, a continuación te ofrecemos una breve lista de aquellos que no puedes pasar por alto y que te permitirán adentrarte al mundo de Marvel desde una perspectiva moderna.
Esta lista se centra en 4 cómics de la época contemporánea debido a que a partir de la década de los noventa hubo grandes cambios dentro de Marvel, a raíz de que los dibujantes más importantes decidieron crear su propia compañía de cómics y las ventas de la empresa disminuyeron.
En esa etapa crítica, Joe Quesada contrató a Brian Michael Bendis, quien diseñó el que se conoce como el universo 616, en el que converge la mayoría de historias de Marvel.
Los siguientes 4 cómics fueron escritos por Bendis y conforman la estructura del arco argumental que gira en torno a la figura de Wanda Maximoff.
Se trata del primer núcleo importante de historias que luego dará paso a otros dos eventos de suma importancia en Marvel: Civil War y La invasión secreta.
- Desunidos
- Los nuevos vengadores. Fuga
- Secret War
- Dinastía de M
Como mencionamos antes, estos cómics conforman una excelente entrada al mundo de Marvel, así que podrías comenzar la lectura de éstos y, posteriormente, ahondar en los otros dos eventos colosales que citamos arriba.
Échale un ojo a lo que tenemos en Xibalbá sobre Marvel Comics aquí.
